Недавно опубликованное исследование в известном журнале Nature продемонстрировало, что присутствие токсоплазмы в человеческом организме может быть связано с рядом психических расстройств, таких как шизофрения, депрессия, психоз и биполярное аффективное расстройство (БАР). Данная работа охватила более четырех тысяч человек, тем самым подчеркивая важность этой тематики в понимании влияния паразитов на психическое здоровье человека.
Почему люди обожают кошек и при чем тут паразиты?
Вы любите кошек? Жители Древнего Египта, например, были настоящими поклонниками этих животных. Кошки, наряду с иероглифами, обелисками и геометрическими узорами, занимали важное место в культурной жизни того времени. Эти существа помогали изгонять вредителей и постепенно стали символом божественной помощи и защиты. Это подтверждается множеством археологических находок, включая мумифицированных котов. Египетские фараоны тщательно заботились о своих пушистых питомцах, даже укутывая их в золотые костюмы и позволяя им есть из своих тарелок. Считалось, что души усопших переселяются в мумифицированные кошки, и боги иногда являлись в кошачьем обличии. Но привязанность к кошкам не ограничивается только Древним Египтом — эти животные были важной частью культур Месопотамии, Персии, Индии и Рима. В наши дни любовь к кошкам остается такой же сильной, и, согласно статистике, наибольшее количество кошатников проживает в США, Китае и России. Однако что же стоит за этой универсальной привязанностью? Почему внимание ученых приковывает микроскопический паразит Toxoplasma gondii?
Действительно ли паразиты могут быть причиной нашей любви к кошкам?
Пушистые друзья
Если у вас есть кошка, то вы, безусловно, знаете, сколько радости и счастья эти четвероногие создания могут приносить в повседневную жизнь. На платформах социальных сетей видео и фотографии с котиками собирают тысячи просмотров и лайков, а многие пользователи создают аккаунты для своих питомцев в Instagram и TikTok. Но в чем же заключается секрет их популярности? Учитывая, что современные кошки не занимаются ловлей мышей, птиц или змей, а лишь развлекаются играми с веревочкой, неужели их привлекательность не исчезает с временем?
Портал Indy100 (проект газеты The Independent) представил оценку количества кошек, насчитывающих более 400 миллионов по всему миру, включая домашних, бездомных и диких особей.
Одной из причин популярности кошек является их полезность для здоровья. Исследования показывают, что владельцы кошек реже страдают от сердечно-сосудистых заболеваний, таких как сердечные приступы и инсульты. Взаимодействие с кошками ассоциируется со снижением кровяного давления, уменьшением уровня стресса и повышением уровня окситоцина — гормона, отвечающего за чувство нежности и привязанности. Кроме того, уход за кошками не требует большой заботы, и они могут часами оставаться в одиночестве без проблем.
Интересный факт
В мире насчитывается более 400 миллионов кошек, включая домашних, диких и бездомных. Среди стран с наибольшим количеством кошек можно отметить Японию (7,25 миллионов), Украину (7,5 миллионов), Германию (7,75 миллионов), Великобританию (7,75 миллионов), Италию (9,5 миллионов), Францию (9,5 миллионов), Бразилию (12,5 миллионов), Россию (12,5 миллионов), Китай (53 миллиона) и США (76,5 миллионов).
Но как же обстоит дело с настоящими кошатниками? Откуда же берутся такие увлеченные любители кошек? Примером стереотипного любителя кошек служит доктор Элеонора Абернати из известного мультсериала «Симпсоны», которая содержит 40 кошек и иногда бросает их в людей. К сожалению, эксперты в области неврологии подтверждают эту мрачную репутацию «кошатников»: токсоплазма действительно может оказывать влияние на человеческий мозг.
Лучшая кошатница в истории
Когда и как кошка стала домашним животным
Кошки стали домашними питомцами очень давно — одомашнивание этих существ произошло еще до нашей эры, приблизительно 4400 г. до н.э. Предполагается, что предки современных домашних кошек начали сближаться с людьми из-за привязанности к гризунам. Мыши, в свою очередь, тянулись к сельскохозяйственным культурам, а кошки, в свою очередь, следовали за ними. Скорее всего, людям было выгодно иметь таких животных, поскольку они помогали избавляться от назойливых грызунов, и они с радостью приняли этих пушистых патрульных. Однако людей не пришлось принуждать к одомашниванию: скорее всего, кошки сами выбрали налаживание отношений с человеком.
Несмотря на генетические отличия домашних кошек и их диких предков, различия не так велики, как можно было бы подумать. Ученые пришли к выводу, что у домашних кошек произошли мутации генов, связанных с агрессией, памятью, страхом и обучаемостью, что изменило поведение животных в сторону меньшей агрессивности и большей терпимости к общению с людьми.
Как люди выбирают себе питомца
По статистическим данным, более половины семей в России имеют кошек. Интересно выяснить, каким образом человек выбирает свою кошачью компанию. Существует мнение, что к собакам привязываются люди благодаря их выразительной мимике — это связано с подсознательным желанием откликнуться на молчаливые зов о любви и заботе, которое излучает мордочка четвероногого друга. К сожалению, у кошек не такая развита анатомия мимических мышц, и всего около 15 мускульных единиц участвуют в выражении эмоций, что не дает возможности вывести широкую гамму эмоций. Однако исследователи заметили, что у людей при выборе кошки работают другие критерии. Обычно приюты покидают те кошки, которые активно проявляют ласку, трутся о ноги, мяукают и демонстрируют другие знаки симпатии. Это говорит о том, что кошка, которая легко идет на контакт, потенциально станет хорошим другом и компаньоном.
Кроме того, у кошек формируется связь с человеком, в некоторых аспектах схожая с материнской привязанностью, что проявляется в том, что питомцы способны четко считывать эмоции своих владельцев. Они могут подойти ближе, когда их хозяин улыбается, и убежать в другой конец комнаты, если заметят, что человек находится в подавленном настроении.
Существует еще одна теория, которая может объяснить нашу привязанность к кошкам. Она неоднозначна, но с научной точки зрения она может иметь свои объяснения. Допускается, что с нашей тягой к кошкам могут быть связаны простые клеточные паразиты Toxoplasma gondii. Этот паразит не может размножаться в теле человека, но может временно существовать в нем. В то время как в организме кошки условия идеальны для его размножения. Некоторые специалисты предполагают, что определенные паразиты с влиянием на мозг могут обуславливать изменение нашего поведения по отношению к кошкам, но это до сих пор остается лишь гипотезой.
Невероятные охотничьи навыки
Кошки, по своей природе, являются великолепными охотниками. Согласно исследованиям, их охотничьи успехи превышают 75%, что делает их одними из самых эффективных хищников в животном мире.
При выслеживании своей добычи они активно используют все свои органы чувств, которые работают в полной гармонии: кошка прислушивается к звукам вокруг, присматривается к запахам и с помощью острого зрения выискивает жертву. Эти навыки позволяют ей организовать удачную засаду и в нужный момент нанести удар, прежде чем потенциальная жертва успеет заметить опасность.
Подражание людям
На протяжении веков совместной жизни с людьми кошки развили искусство манипуляции нашим вниманием. Так, они заметили, что если маленький ребенок заплачет, взрослые немедленно бросаются на помощь, удовлетворяя все его потребности — от игр до кормежки. Кошки применяют тот же прием. Они умеют привлекать внимание людей с помощью различных настойчивых действий, чтобы получить угощения или лакомства.
Коты используют социальную референцию
Кошки тщательно наблюдают за поведением людей, чтобы изменять свое собственное в зависимости от получаемых реакций. Например, если питомец получает корм или ласку после громкого мяуканья, он будет чаще использовать этот способ, чтобы получить желаемое.
Такое же поведение наблюдается и у младенцев: они запоминают, как взрослые реагируют на их действия, и в дальнейшем применяют успешные приемы. Это и называется социальной референцией.
Другой их прием — эмоциональные качели
Исследования показывают, что иногда привязанность людей к кошкам напоминает отношения с манипуляторами-партнерами. Поведение кошек может напоминать эмоциональные качели: они могут неожиданно укусить, а через мгновение прижаться к человеку.
Существуют данные, указывающие на то, что кошки могут оказывать влияние на самооценку своих хозяев. Их независимость и непредсказуемость создают ощущение уникальности для человека, когда кошка проявляет к нему свою заботу и внимание.
Как определить, любит ли тебя кошка
Кошки — это замечательные существа, и они могут демонстрировать свою любовь и привязанность по множеству способов:
- Мурлыканье: Если ваша кошка мурлычет, находясь рядом с вами, это указывает на ее довольство и комфорт. Этот звук может также сигнализировать о ее желании общения с вами.
- Ласковые прикосновения: Если кошка подходит к вам, мурлычет и нежно теребит вас лапкой или трет о вас боком, это явный признак того, что она вас любит и ценит.
- Доверие: Кошки могут принимать позы, открывающие их живот, что является знаком доверия и уверенности в вашем обществе.
- Игра и веселье: Кошки любят играть, и если ваша кошка зовет вас присоединиться к играм, это означает, что она хочет проводить время с вами и веселиться друг с другом.
- Забота: Если ваша кошка следит за вами или радуется вашему возвращению домой, это говорит о том, что она заботится о вас и счастлива видеть вас.
- Сон на ваших ногах: Если кошка предпочитает спать на ваших ногах или рядом с вами в постели, это девиз безопасности и комфорта рядом с вами.
- Поиск внимания: Кошки могут активно искать ваше внимание, мягко преследуя вас по дому или мяукая, чтобы вы обратили на них внимание. Это показывает, что они хотят, чтобы вы были сосредоточены на них.
Помните, что каждая кошка уникальна, и она может проявлять свою любовь по-своему. Некоторые представители данного вида могут казаться более независимыми, но это не означает, что они лишены привязанности. Обращайте внимание на поведение вашей кошки, чтобы лучше понять ее чувства. Ваша забота и любовь помогут укрепить ваши отношения и сделают жизнь вашей кошки более счастливой и радостной.
Как подружиться с кошкой?
Чтобы завести дружбу с кошкой, может понадобиться немного терпения и стараний. Следуя нескольким простым шагам, вы сможете установить положительные отношения с этим чудесным существом:
- Дайте кошке привыкнуть к вашему присутствию: Если кошка новая в вашем доме или она еще не знает вас хорошо, дайте ей время адаптироваться. Не навязывайтесь, позволив ей самой исследовать окружающую обстановку и прийти к вам.
- Позвольте кошке инициировать контакт: Приближайтесь к кошке плавно и оставьте ей пространство, чтобы она могла подойти к вам самостоятельно. Лучше не навязывать объятия и резкие движения, чтобы не испугать.
- Уважайте личное пространство: Кошки ценят свое личное пространство, поэтому избегайте навязчивых или грубых подходов. Дайте кошке самой решать, когда она будет готова общаться.
- Общайтесь тихо и с добротой: Кошки лучше реагируют на спокойные и тихие тональности. Поговорите с ней мягко, чтобы помочь установить связь.
- Играйтесь с кошкой: Игра — это отличный способ наладить общение. Предложите ей игрушки, когда она настроена на игру. Это поможет создать положительные ассоциации с вашим присутствием.
- Угощения: Многие кошки положительно реагируют на лакомства. Попробуйте предложить ей любимые угощения, но не злоупотребляйте, чтобы не вызывать ее чрезмерного интереса к пище.
- Заботьтесь о ней: Обеспечьте ее здоровье и комфорт, поддерживая чистоту в местах, где она обитает, и заботясь о ее кормушках.
Следует помнить, что каждая кошка имеет свой собственный характер и может реагировать на завоевание доверия по-разному. Будьте терпеливы и дайте время кошке для налаживания отношений. Постепенно, через подходящее общение и заботу, вы сможете сформировать крепкую дружбу с вашей кошкой и наслаждаться взаимной привязанностью.
